不入虎穴，焉得虎子

公元73年，東漢明帝的高級(jí)侍從官竇固奉命征伐匈奴，四十歲的班超被任命為假司馬。在這次征伐中，班超立了戰(zhàn)功，深受竇固賞識(shí)。不久，竇固派他和軍中的高級(jí)參謀郭詢一起出使西域。

班超帶了三十六名勇士，首先來(lái)到鄯善國(guó)。國(guó)王開(kāi)始對(duì)他們很尊敬，禮節(jié)也很周到，但不幾天忽然變得冷淡起來(lái)。班超與手下判斷認(rèn)為，這必定是北方匈奴的使者來(lái)了，國(guó)王態(tài)度搖擺不定，吃不準(zhǔn)服從哪一方的緣故。于是把接待他們的胡人叫來(lái)，詐騙說(shuō)：“匈奴使者來(lái)了幾天，此刻在哪里？”

那胡人很惶恐，招認(rèn)了實(shí)際情況，證明班超的判斷是正確的。班超把這胡人禁閉起來(lái)，然后把三十六名勇士全部集合起來(lái)喝酒。喝得暢快的時(shí)候，班超激怒大家說(shuō)：“你們和我都在這極遠(yuǎn)的地方，想立大功以求得富貴?，F(xiàn)在匈奴使者來(lái)到這里才幾天，國(guó)王對(duì)我們的禮節(jié)和敬意就中止了。如果他逮捕我們，把我們送給匈奴，那我們連尸骨都會(huì)被豺狼吃掉。你們看，這事怎么辦？”

他的下屬表示了同一個(gè)意愿：“現(xiàn)在處于危急關(guān)頭，不管死活都聽(tīng)從您的命令。”

班超下決心說(shuō)：“好，不進(jìn)入老虎洞，不能捉到小老虎。眼前的辦法只有一個(gè)，就是趁著黑夜，用火攻擊匈奴派來(lái)的人。他們不知道我們有多少人，一定非常震驚，這樣就可以把他們?nèi)肯麥?。消滅了這些敵人，國(guó)王就會(huì)嚇破膽，我們大功告成，事業(yè)也建立了。”

大家同意班超的行動(dòng)計(jì)劃，但又提出這件事要和郭恂商量一下。班超發(fā)怒說(shuō)：“是兇是吉決定于今天。郭恂是個(gè)文弱而又庸俗的官員，聽(tīng)到這件事必定害怕，會(huì)泄露我們的計(jì)謀，這樣我們就會(huì)白白送命，當(dāng)不成好漢。”

大家都同意班超的看法。當(dāng)天夜里正刮大風(fēng)，班超帶領(lǐng)勇士們悄悄來(lái)到匈奴使者的駐地。他布置十個(gè)勇士拿著鼓，藏在匈奴使者的房舍后，并跟他們約定，見(jiàn)火燒起來(lái)就打起鼓大喊大叫。其余的勇士都拿著武器，埋伏在大門兩側(cè)。

一會(huì)兒，班超順著風(fēng)勢(shì)把火燒起來(lái)，頃刻之間戰(zhàn)鼓齊鳴，殺聲四起。匈奴人驚慌失措，亂成一團(tuán)。班超親手殺死三個(gè)敵人，勇士們殺了匈奴使者和隨從三十多人，還有一百多人被燒死。

第二天，班超把這件事告訴郭詢。郭詢聽(tīng)了大驚失色，班超馬上對(duì)他說(shuō)，你雖然沒(méi)有參加行動(dòng)，但我哪里會(huì)獨(dú)占功勞呢？郭詢聽(tīng)了這話很高興。

接著，班超去見(jiàn)鄯善國(guó)王，并把匈奴的頭顱給他看。國(guó)王嚇得不知如何是好。班超對(duì)他作了解釋，并且加以撫慰。這樣，國(guó)王終于決定靠向漢朝一邊，并把自已的兒子送到漢朝去做人質(zhì)。