化石在地層中出現(xiàn)的順序,是人們研究生物進(jìn)化的一個重要的方面,不同生物化石的出現(xiàn)和地層的形成,有著平行的關(guān)系,也就是說,在越古老的地層中,挖掘出的化石所代表的生物,結(jié)構(gòu)越簡單,分類地位越低等。
在距今越近的地層中,挖掘出的化石所代表的生物,結(jié)構(gòu)越復(fù)雜,分類地位越高等。這種現(xiàn)象說明了生物是由簡單到復(fù)雜、由低等到高等、由水生到陸生逐漸進(jìn)化而來的,另外,科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)在最古老的地層中是沒有化石的,說明地球上最初是沒有生命的。